Adiós con orgullo

La de Mármoles Coque y su fundador es una historia para ser contada.

Juan Antonio Álvarez Coque, un cantero que realizó la mayoría de sus trabajos en el cementerio viejo leonés, fundó la empresa de mármoles en 1895.

Entre 1921 y 1936 Coque, militante del Partido Socialista, fue concejal del Ayuntamiento y Teniente de Alcalde. La noche del 17 de Agosto del 36, Juan Antonio se enteró de la detención de su compañero y amigo, Miguel Castaño, por entonces Alcalde de León, y emprendió la huida hacia el frente norte.

Castaño no tuvo tanta suerte y fue fusilado un 21 de Noviembre en Puente Castro junto a otras 14 personas, entre las que figuraba el Presidente de la Diputación.

No se sabe que periplo hizo Coque, solamente que se instaló en Rouen (Francia) donde vivió restaurando una iglesia hasta ser octogenario. No le quedaba más remedio para alcanzar la pensión, nos cuenta su nieto, Luis Martínez Álvarez, que estos días se ha visto obligado a cerrar la marmolería.

Allí formó una familia con 21 vástagos, ni más ni menos, aunque solo 4 continuaban vivos cuando Luis escuchaba de manos de su padre, Antonio Álvarez Fernández, la sorprendente historia de su abuelo. Al final el nieto nunca conoció al abuelo ya que falleció exiliado en el país vecino, como tantos españoles en aquella época.

Antonio, el hijo, aprendió el oficio de cantero y lo ejerció durante gran parte de su vida pero al igual que su hermano Julio y su hermana María sufrieron la represión franquista muchos años. El régimen incautó la humilde casa familiar de los Coque y la entregó a una familia de guardias civiles. También sus bienes fueron sustraídos. La misma represión fue diluyendo la figura del abuelo, de mirada firme y bigote, que fue indultado en 1959.

Crisis y falta de relevo

La familia se disgregó y Antonio levantó a los 24 años la actual nave, frente al cementerio de Puente Castro. Ayudado, primero por un hermano que vino de Francia, y luego por sus hijos Luis y Antonio, el negocio era pequeño pero daba para vivir.

Ahora la crisis, la falta de relevo generacional y la difícil situación del sector funerario, han abocado al cierre de Mármoles Coque, la marmolería más antigua de León.

El nieto Luis se despide orgulloso de no deber un duro a nadie, de no haber entrado en mafias y haber actuado con honradez. Los hermanos, que entraron a trabajar muy jóvenes, no han querido nunca entrar al sector de la construcción ni pedir créditos.

Luis afirma que su lucha ha sido titánica para poder sobrevivir y que ya en la crisis del 88 tuvieron problemas con las funerarias, a las que señala como bastiones de mando del negocio de las lápidas y panteones, el cual dice » pasa por tres manos».

Mármoles Coque, la marmolería más antigua de León, cierra tras más de un siglo tallando las piedras funerarias de León. Dice que la actual crisis es un ciclón y que no le darían nada por su empresa. Ahora el último representante de la saga familiar solo pide salud para disfrutar de su familia y de sus aficiones.

Fuente http://www.diariodeleon.es/noticias/leon/el-panteon-pasa-tres-manos_883845.html

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El Gobierno pide paciencia

Integrantes del sector funerario han ido teniendo a lo largo del año 2013 varias reuniones con el Ministerio de Hacienda para que se bajara el Impuesto del Valor Añadido al 10%.

Aunque no supone una cantidad de dinero importante, éste se ha negado argumentando que si se concediera dicha bajada los otros sectores económicos reclamarían la misma medida. En definitiva, que aunque se trata de un servicio público básico, no puede haber excepciones.

Hacienda expone que el Gobierno no podía hacer otra cosa cuando aprobaron la subida de impuestos porque se lo exigía Europa y pide paciencia al sector.

El IVA más alto de Europa

España es el país de la UE dónde más se gravan los entierros. En el territorio de la Unión Europea sólo 4 naciones no tienen un IVA reducido para este sector: Alemania, Austria, Malta y España. Austria tiene un 20%, los alemanes un 19% y Malta un punto menos. Otros 4 países tienen un IVA reducido (Grecia, Chipre, Bélgia y la República Checa), en Luxemburgo está supereducido y en estos 8 no hay IVA: Reino Unido, Italia, Holanda, Dinamarca, Irlanda, Portugal, Finlandia y Suecia.

En Lápidas y Panteones no hemos repercutido al cliente final la subida del IVA, sino que lo hemos asumido.

En un anterior artículo comentábamos que las defunciones en España van aumentando año tras año y que la crisis económica ha provocado un menor gasto funerario de las familias españolas con la consiguiente disminución del volumen de negocio del sector en un 15%.

Una de las causa de la pérdida de poder adquisitivo de los españoles fue la subida del IVA en Septiembre del 2012. Por entonces las empresas relacionadas con la fabricación de lápidas funerarias tenían este impuesto reducido (8%) pero tras la imposición de estas medidas fiscales se pasó al actual 21%, pasando nuestro país a tener el IVA funerario más alto de toda Europa.

Mientras tanto el gasto en lápidas disminuye y estas se eligen de menor tamaño. El ciudadano de a pie no puede permitirse gastar más de lo que tiene.

Como sabéis nosotros nos hicimos cargo de la subida del IVA desde el primer momento y mantenemos estabilizados los precios. Aún así la sociedad española necesita una bajada de impuestos para que las familias españolas, los trabajadores y las empresas puedan superar esta larga crisis.

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Queremos que conozcáis este maravilloso e interesante mundo de las piedras naturales y sus diversas aplicaciones, no solo las destinadas a elementos funerarios. Posteriormente iremos desgranando una a una, comenzando con el más usado por nosotros, el granito.

Las piedras naturales en la historia

Hablar de piedras naturales es hacerlo de uno de los materiales usados por el hombre más antiguos que se conoce. Desde la prehistoria, concretamente desde el paleolítico, encontramos piedras que ya se usaban como elemento decorativo y constructivo. Por ejemplo para diseñar las primeras herramientas, que también podían ser piedras en sí.

Las piedras naturales son elementos que nos brinda la naturaleza caracterizados por una alta consistencia y dureza. Se extraen generalmente a través de explotaciones mineras a cielo abierto o canteras repartidas por todos los continentes. En cada región del mundo se extraen unas piedras diferentes con unas características o texturas únicas.

El arte de pulir piedras era tarea de los canteros. La cantería y los maestros canteros ha sido un oficio durante muchos siglos que alcanzó su mayor esplendor durante la época de las grandes catedrales góticas europeas.

Tipos de piedras naturales

En geología a las piedras se les conoce como rocas aunque en esta definición se engloben otras piedras de menor dureza como las arcillosas.

Granitos Color Negro Sudáfrica y Verde

Cuando describimos las características de una roca hablamos de petrografía y cuando las estudiamos nos referimos a la petrología. Así, según la denominación científica (o petrográfica) y comercial, clasificaremos a las piedras naturales en un tipo u otro. En este reparto influyen varios factores y normas:

• El nombre tradicional
• El nombre petrográfico (la denominación científica)
• La familia petrológica de las piedras
• Las características naturales
• La edad geológica
• El color característico
• El lugar de origen
• El acabado superficial de las piedras

Lava ardiendo – Jonathan Lewis (Wikimedia)

El magma, la materia rocosa fundida formada por minerales que se encuentra en el interior de la tierra, es el culpable de la formación de las piedras al ascender hacia la superficie.

Al enfriarse el magma se forman las rocas ígneas. Estas pueden ser:

• plutónicas. Se enfrían lentamente en profundidad, con grandes cristales. Aquí ubicaríamos piedras graníticas.
• Volcánicas. La lava se va enfriando en la superficie. Son de grano fino o casi sin grano. Un ejemplo es el basalto.

Las rocas ígneas también se pueden clasificar en dos según el fenómeno de presión y temperatura al que se someten y las disgregaciones. Así podemos hablar de sedimentarias y metamórficas. Dentro de las primeras está el Travertino y un ejemplo de las metamórficas es la pizarra o el mármol.

Migmatita, una roca metamórfica – Siim (Wikimedia)

Comercialmente las piedras naturales son conocidas como granitos, mármoles, calizas, areniscas, pizarras y travertinos. Hay otro tipo de piedras varias no englobadas en la lista anterior.

A las piedras con el grano gordo se les conoce como granigordas y a las que no tienen ningún defecto en su composición, macizas. Al granito los canteros la han llamado desde siempre piedra berroqueña, o lo que es lo mismo, dura.

Una última clasificación sería la del tratamiento que puede llevar la cara vista de la piedra. Así hablaríamos de:

• Piedra tosca, la que está sin labrar.
• Apiconado, el efecto uniforme obtenido con el pico.
• Piedras pulidas. Se obtiene una superficie brillante y lisa.
• Escafilado. Superficie rugosa a base de cincel.
• Abujardado, mediante el martillo o bujarda que crea una textura superficial.
• Amolado. La textura se consigue con muela de carborundum de 60 de granulometría.
• Apomazado. Igual que el anterior pero con granulometría mayor de 120.
• Flameado. Mediante lanza térmica se consigue un acabado basto e irregular.

Panteón pulido de granito – Lapidasypanteones.com

Aparte hay otros acabados con finalidades ornamentales que se usan para fines diversos.

Fuente: Institut de Promocio Cerámica y Wikipedia.

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¿A qué se dedican los marmolistas?

Si buscamos el significado de marmolista en el diccionario de la Real Academia Española de la Lengua nos encontramos con dos definiciones: artífice que trabaja en mármoles, o los vende y la persona que trabaja en otras piedras y, especialmente, la que se dedica a labrar lápidas funerarias.

En el sector funerario nos valdría más la segunda acepción, la de un profesional que se caracteriza por esculpir lápidas funerarias. Pero además de esta premisa, añadiríamos que los marmolistas son especialistas en trabajar las piedras naturales, fundamentalmente el mármol y el granito.

También hay que diferenciar entre los marmolistas individuales que son profesionales del oficio y las empresas marmolistas, de las que hablaremos en otra ocasión.

Los marmolistas esculpen y dejan su arte en cada monumento funerario

Esta profesión, que data de los tiempos de la Grecia clásica, tiene miles de siglos de historia y tradición. Ha estado desde siempre asociada a la construcción y ornamentación de edificaciones y arquitecturas de todo tipo, no solo a los elementos funerarios.

El antiguo cantero o picapedrero plasmaba su arte directamente en la piedra con la ayuda de su cincel. Para ellos trabajaba a pie de tumba, rotulando las letras y después vaciándolas en el mármol o en la piedra natural con el cincel y el martillo.

Al acabar la escritura se le practicaban en el fondo unos tetoncillos por dónde entraba el plomo fundido y así quedaban adheridas las letras a las lápidas.

Era este un trabajo arduo e incómodo, ya que muchas veces las lápidas no podían desmontarse, en el que la paciencia y la destreza jugaban un papel fundamental.

Hoy en día los marmolistas graban con troqueles mecánicos los diseños o inscripciones en las losas aunque aún existen varios profesionales que siguen realizando sus trabajos o acabados manualmente, bien porque la máquina no puede llegar al diseño final o por otras razones diversas.

Tareas de los marmolistas

Los marmolistas actuales que se dedican a esculpir los monumentos funerarios trabajan con dos piedras fundamentales: el granito y el mármol. Sobre todo con la primera, la cual se extrae de las canteras nacionales en grandes bloques o se importa de otros países.

Una vez las máquinas elaboran el material en tableros de varios grosores (habitualmente de entre 2 y 3 centímetros) el marmolista puede estar capacitado para cortar y pulir las planchas de piedra; para elaborar, reparar y limpiar las lápidas funerarias y para labrarlas si fuera necesario.

Además es función de un marmolista o profesional que se dedica al proceso de fabricación y reparación de elementos funerarios, el preparar y organizar las zonas de trabajo y, mantener en buen estado las máquinas, herramientas y el equipo de trabajo.

Profesionales multidisciplinares

Como las empresas de mármoles muchas veces no se dedican a un solo sector sino que abarcan varios, los marmolistas suelen efectuar trabajos variados.

Así, es normal que estos profesionales elaboren encimeras para cocinas o baños; zócalos, columnas y balaustradas para viviendas u oficinas; elaboren placas de granito o mármol para revestir paredes o pilares; y realicen escaleras o chimeneas y elementos ornamentales para decoración de construcciones.

Entre sus herramientas de trabajo se encuentran la maza, el martillo neumático, calzado seguro, guantes, casco o cascos para los oídos, máscara y gafas contra el polvo, el cincel, taladro o las brocas. Aunque, naturalmente, depende del trabajo a elaborar.

Fuentes: RAE, Construmática.com, cordobapedia.wikanda.es.

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