Elegancia y distinción

En la actualidad el mármol se sigue usando en revestimientos o complementos de todo tipo ya sea el caso de encimeras o suelos de estaciones ferroviarias, como elemento decorativos, etc.

En el mundo funerario, los mármoles, siguen siendo un elemento de categoría que, gracias a su elegante aspecto, resalta cualquier elemento funerario.

Hoy en día el uso que tenía antaño, como elemento fundamental de lápidas y elementos funerarios, se ha perdido casi en su totalidad. Esto es debido al elevado desgaste en el tiempo de este material que no aguanta bien las inclemencias meteorológicas. En especial la exposición al aire libre tiene sus mas funestas consecuencias sobre grabados y colores que pierden su calidad a causa, fundamentalmente, del sol.

Aunque hay un tipo de mármol que procede de España, el mármol blanco o, como es comúnmente conocido, mármol de Macael, que tiene la suerte de no padecer decoloración a lo largo de los años.

Dónde más uso se le sigue dando al mármol, dentro del mundo funerario, es en la realización de esculturas para lápidas, dónde la belleza de esta roca o piedra caliza metamórfica se impone por su distinción y presencia en el acabado final.

Mármol frente a granito

El mármol ha sido siempre un material más usado que el granito para la confección de lápidas y panteones funerarios. La causa viene dada porque el granito tiene más dureza que el mármol y por tanto ha sido más difícil de pulir.

Pero al mejorarse el proceso de pulido gracias a las modernas maquinarias, como las que usamos en nuestra empresa, y debido a su gran resistencia a la lluvia ácida, el granito se ha ido consolidando en los últimos tiempos como el material de piedra natural perfecto para monumentos funerarios y de otro tipo que se quiera sean eternos.

La lluvia ácida es un tipo de precipitación que viene acompañada de sustancias químicas contaminantes procedentes de la quema del carbón y de los productos derivados del petróleo (de las fábricas y vehículos). Se forma en el aire cuando la humedad se une al óxido de nitrógeno y al dióxido de azufre emitidos por los elementos citados anteriormente.

El mármol es atacado más severamente por la lluvia ácida y por el sol. Aguanta peor los agentes atmosféricos que el granito, además los precios de éste último material son mucho más competitivos que los del mármol.

Por todo ello el granito le ha comido el terreno al mármol en los últimos tiempos y a la vista está en los elementos funerarios de los cementerios.

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Queremos que conozcáis este maravilloso e interesante mundo de las piedras naturales y sus diversas aplicaciones, no solo las destinadas a elementos funerarios. Posteriormente iremos desgranando una a una, comenzando con el más usado por nosotros, el granito.

Las piedras naturales en la historia

Hablar de piedras naturales es hacerlo de uno de los materiales usados por el hombre más antiguos que se conoce. Desde la prehistoria, concretamente desde el paleolítico, encontramos piedras que ya se usaban como elemento decorativo y constructivo. Por ejemplo para diseñar las primeras herramientas, que también podían ser piedras en sí.

Las piedras naturales son elementos que nos brinda la naturaleza caracterizados por una alta consistencia y dureza. Se extraen generalmente a través de explotaciones mineras a cielo abierto o canteras repartidas por todos los continentes. En cada región del mundo se extraen unas piedras diferentes con unas características o texturas únicas.

El arte de pulir piedras era tarea de los canteros. La cantería y los maestros canteros ha sido un oficio durante muchos siglos que alcanzó su mayor esplendor durante la época de las grandes catedrales góticas europeas.

Tipos de piedras naturales

En geología a las piedras se les conoce como rocas aunque en esta definición se engloben otras piedras de menor dureza como las arcillosas.

Granitos Color Negro Sudáfrica y Verde

Cuando describimos las características de una roca hablamos de petrografía y cuando las estudiamos nos referimos a la petrología. Así, según la denominación científica (o petrográfica) y comercial, clasificaremos a las piedras naturales en un tipo u otro. En este reparto influyen varios factores y normas:

• El nombre tradicional
• El nombre petrográfico (la denominación científica)
• La familia petrológica de las piedras
• Las características naturales
• La edad geológica
• El color característico
• El lugar de origen
• El acabado superficial de las piedras

Lava ardiendo – Jonathan Lewis (Wikimedia)

El magma, la materia rocosa fundida formada por minerales que se encuentra en el interior de la tierra, es el culpable de la formación de las piedras al ascender hacia la superficie.

Al enfriarse el magma se forman las rocas ígneas. Estas pueden ser:

• plutónicas. Se enfrían lentamente en profundidad, con grandes cristales. Aquí ubicaríamos piedras graníticas.
• Volcánicas. La lava se va enfriando en la superficie. Son de grano fino o casi sin grano. Un ejemplo es el basalto.

Las rocas ígneas también se pueden clasificar en dos según el fenómeno de presión y temperatura al que se someten y las disgregaciones. Así podemos hablar de sedimentarias y metamórficas. Dentro de las primeras está el Travertino y un ejemplo de las metamórficas es la pizarra o el mármol.

Migmatita, una roca metamórfica – Siim (Wikimedia)

Comercialmente las piedras naturales son conocidas como granitos, mármoles, calizas, areniscas, pizarras y travertinos. Hay otro tipo de piedras varias no englobadas en la lista anterior.

A las piedras con el grano gordo se les conoce como granigordas y a las que no tienen ningún defecto en su composición, macizas. Al granito los canteros la han llamado desde siempre piedra berroqueña, o lo que es lo mismo, dura.

Una última clasificación sería la del tratamiento que puede llevar la cara vista de la piedra. Así hablaríamos de:

• Piedra tosca, la que está sin labrar.
• Apiconado, el efecto uniforme obtenido con el pico.
• Piedras pulidas. Se obtiene una superficie brillante y lisa.
• Escafilado. Superficie rugosa a base de cincel.
• Abujardado, mediante el martillo o bujarda que crea una textura superficial.
• Amolado. La textura se consigue con muela de carborundum de 60 de granulometría.
• Apomazado. Igual que el anterior pero con granulometría mayor de 120.
• Flameado. Mediante lanza térmica se consigue un acabado basto e irregular.

Panteón pulido de granito – Lapidasypanteones.com

Aparte hay otros acabados con finalidades ornamentales que se usan para fines diversos.

Fuente: Institut de Promocio Cerámica y Wikipedia.

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¿A qué se dedican los marmolistas?

Si buscamos el significado de marmolista en el diccionario de la Real Academia Española de la Lengua nos encontramos con dos definiciones: artífice que trabaja en mármoles, o los vende y la persona que trabaja en otras piedras y, especialmente, la que se dedica a labrar lápidas funerarias.

En el sector funerario nos valdría más la segunda acepción, la de un profesional que se caracteriza por esculpir lápidas funerarias. Pero además de esta premisa, añadiríamos que los marmolistas son especialistas en trabajar las piedras naturales, fundamentalmente el mármol y el granito.

También hay que diferenciar entre los marmolistas individuales que son profesionales del oficio y las empresas marmolistas, de las que hablaremos en otra ocasión.

Los marmolistas esculpen y dejan su arte en cada monumento funerario

Esta profesión, que data de los tiempos de la Grecia clásica, tiene miles de siglos de historia y tradición. Ha estado desde siempre asociada a la construcción y ornamentación de edificaciones y arquitecturas de todo tipo, no solo a los elementos funerarios.

El antiguo cantero o picapedrero plasmaba su arte directamente en la piedra con la ayuda de su cincel. Para ellos trabajaba a pie de tumba, rotulando las letras y después vaciándolas en el mármol o en la piedra natural con el cincel y el martillo.

Al acabar la escritura se le practicaban en el fondo unos tetoncillos por dónde entraba el plomo fundido y así quedaban adheridas las letras a las lápidas.

Era este un trabajo arduo e incómodo, ya que muchas veces las lápidas no podían desmontarse, en el que la paciencia y la destreza jugaban un papel fundamental.

Hoy en día los marmolistas graban con troqueles mecánicos los diseños o inscripciones en las losas aunque aún existen varios profesionales que siguen realizando sus trabajos o acabados manualmente, bien porque la máquina no puede llegar al diseño final o por otras razones diversas.

Tareas de los marmolistas

Los marmolistas actuales que se dedican a esculpir los monumentos funerarios trabajan con dos piedras fundamentales: el granito y el mármol. Sobre todo con la primera, la cual se extrae de las canteras nacionales en grandes bloques o se importa de otros países.

Una vez las máquinas elaboran el material en tableros de varios grosores (habitualmente de entre 2 y 3 centímetros) el marmolista puede estar capacitado para cortar y pulir las planchas de piedra; para elaborar, reparar y limpiar las lápidas funerarias y para labrarlas si fuera necesario.

Además es función de un marmolista o profesional que se dedica al proceso de fabricación y reparación de elementos funerarios, el preparar y organizar las zonas de trabajo y, mantener en buen estado las máquinas, herramientas y el equipo de trabajo.

Profesionales multidisciplinares

Como las empresas de mármoles muchas veces no se dedican a un solo sector sino que abarcan varios, los marmolistas suelen efectuar trabajos variados.

Así, es normal que estos profesionales elaboren encimeras para cocinas o baños; zócalos, columnas y balaustradas para viviendas u oficinas; elaboren placas de granito o mármol para revestir paredes o pilares; y realicen escaleras o chimeneas y elementos ornamentales para decoración de construcciones.

Entre sus herramientas de trabajo se encuentran la maza, el martillo neumático, calzado seguro, guantes, casco o cascos para los oídos, máscara y gafas contra el polvo, el cincel, taladro o las brocas. Aunque, naturalmente, depende del trabajo a elaborar.

Fuentes: RAE, Construmática.com, cordobapedia.wikanda.es.

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