Cambio radical

Cartel antiguo de Halloween en Estados Unidos

Desde que los católicos irlandeses empezaran a celebrar Halloween a mediados del siglo XIX en los Estados Unidos hasta la actualidad, la tradición ha cambiado bastante. Al principio se trataba de una costumbre regional con unos matices de religiosidad y otros de folcklore. Luego fue evolucionando conforme pasaba el siglo XX, un siglo de cambios tras la llegada de los medios de comunicación de masas.

Hoy en día se ha transformado radicalmente y poco queda de la primitiva celebración. Los que más se involucran en este día son los más pequeños. Halloween se ha quedado en un día o varios días para la diversión infantil, gracias al cine, la publicidad y la televisión.

Lo misterioso y los cementerios son un reclamo de Halloween

El consumismo de esta sociedad transforma las tradiciones y abre el abanico de posibilidades convirtiendo lo que era una costumbre religiosa de un pequeño grupo de inmigrantes irlandeses en unos días de fiesta, diversión y ocio dónde se mezclan elementos de todo tipo.

Decimos días porque ya no se limita solo a la noche del 31 de Octubre. Las cadenas de ocio, establecimientos o grandes superficies amplían los días de Halloween para obtener más beneficio y como ocurre con otras fechas del calendario (San Valentín o Reyes) la de Halloween ha terminado por convertirse en una festividad del consumo y del ocio.

La expansión de Halloween

La celebración comenzó su andadura en los Estados Unidos y Canadá en 1840 aunque no comenzó a festejarse en masa hasta principios del siglo XX. Pero fue en los años 70 y 80 cuando, gracias a películas como “La noche de Halloween”, se internacionalizó.

La Noche de los muertos vivientes es otro clásico de Halloween – Petrusbarbygere

Durante años se ha celebrado en los paises anglosajones pero actualmente se festeja también en los países latinos de América del Sur como México, Puerto Rico, Argentina, Chile o Perú. Aquí conviven las tradiciones propias del Día de los Muertos o Día de los Difuntos con las nuevas costumbres de Halloween importadas de los estadounidenses.

En Europa , tienen la costumbre en Irlanda e Inglaterra pero en muchos países como España va cogiendo fuerza en la chiquillería y adolescentes. En nuestro país también tenemos tradiciones propias como las que contábamos en el anterior artículo del Día de Todos los Santos en España.

La entrada Evolución de Halloween se publicó primero en Lapidas y Panteones.

Como decíamos en el artículo del día de Todos los Santos, el término de Halloween viene del inglés antiguo. Es una contracción de la expresión «All hallow’s eve«, que significa “Víspera de Todos los Santos” y hace referencia a la noche del 31 de Octubre.

Para conocer el origen de esta celebración hay que remontarse a los antiguos pueblos celtas del norte de Europa y a su festividad del Shamhain. Por tanto es una tradición más antigua que el cristianismo aunque tenía carácter sagrado. Hoy en día se ha expandido a todo el mundo, convirtiéndose en una festividad pagana que poco tiene que ver con la original.

El año celta concluía el 31 de Octubre, con la caída de la hoja que para ellos era el fin de la muerte y la iniciación a una nueva vida. Los pobladores de estas tierras adoraban al señor de la muerte o Samagin. Con el tiempo esta tradición se fue asociando a los muertos, los espíritus y todo lo que representara o tuviera que ver con esta temática.

En el siglo XIX, los irlandeses introdujeron Halloween en Norteamérica mezclando elementos originales con otros del folklore propio del viejo continente hasta desembocar en la actual fiesta lúdica y completamente laica.

Cuadro basado en una antigua celebración de Halloween del siglo XIX – Daniel Maclise

Halloween hoy en día

El Halloween actual, también conocido como noche de difuntos o de brujas, rinde tributo a todo lo que tiene que ver con el terror, fantasmas, o brujas, gracias en parte al cine estadounidense. Se celebra fundamentalmente en los países anglosajones (sobre todo en Estados Unidos) pero poco a poco se va extendiendo por todo el mundo y en España ya va siendo habitual.

Se conservan rituales e iconos como la típica calabaza que proviene del folklore irlandés o el “Truco o trato”.

En Halloween los más peques vacían una calabaza naranja (el Pumpkin) con forma de cara o calavera y dentro la iluminan con una vela. Luego van de casa en casa llamando a las puertas, vestidos con trajes de terror. Cuando les abren gritan “truco o trato” o “broma o regalo” (en inglés “trick o treat”) queriendo decir que piden una limosna, golosina o regalo o si no darán un susto.

Calabaza de halloween y la taza recondando la tradición

La calabaza Jack

La historia del porqué de la calabaza tiene varias versiones y trata de la leyenda del irlandés Jack O’Lantern.

El resumen de esta tradición cuenta que el tal Jack era un bebedor que la noche de difuntos se encontró al diablo en una taberna y le vendió su alma. Después, para que no se lo llevara Jack le desafió a subir a un roble pero cuando este arriba, el diablo talló una cruz que le impedía descender del tronco.

Entonces el hombre hizo un trato con Satanás: si le dejaba bajar nunca más volvería a beber. Así que cuando Jack murió no pudo entrar ni en el cielo ni en el infierno y tuvo que caminar por la oscuridad con un ascua, que el diablo le dio, dentro de un nabo ahuecado.

Los nabos fueron sustituidos por las actuales calabazas en Halloween

Los irlandeses llamaban a este nabo el farol de Jack (Jack-o-lantern) y cuando aterrizaron en Estados Unidos lo cambiaron por calabazas porque eran más grandes. El fin de esta tradición era mantener alejados a los espíritus de las casas.

Truco o trato

Parece que la tradición del “trick or treat” irlandés viene de Inglaterra y del acecho que hubo contra los católicos en los siglos XVI y XVII.

Los protestantes perseguían y acosaban a los católicos y estos les devolvieron la moneda intentando asesinar al rey Jacobo I. El plan falló tras ser capturado uno de los organizadores del complot y delatar a sus compañeros.

Grabado que retrata la Conspiración de la Pólvora – Wikemedia

A raíz de este suceso se inició una costumbre entre los luteranos que consistía en ponerse una máscara y visitar las casas de los católicos pidiéndoles comida o cerveza en tono burlón.

La tradición se unió a Halloween una vez pasó a América.

En el próximo artículo hablamos de cómo ha evolucionado Halloween.

Fuentes: http://www.aciprensa.com/controversias/halloween2.html

http://www.proyectosalonhogar.com/Hallowen/Indice.htm

http://www.halloween.com.es/historia-costumbres-de-halloween/truco-trato.htm

Texto: ©David Saugar

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